Que signifie le mot « florule » ?

Il est difficile de trouver ce mot dans les dictionnaires actuels ; il faut rechercher dans le Larousse du XIXe siècle pour en trouver une définition. Comme souvent, ce mot a plusieurs sens, le premier étant « petite fleur » ; le second correspond à l’utilisation qu’en fait Payot : « flore qui n’embrasse qu’une région peu étendue ou un certain groupe de plantes ».
Flore, qui est le nom de la déesse des fleurs, désigne l’ensemble des plantes qui croissent naturellement dans un lieu, ou à une époque ; par extension le mot désigne le livre qui contient la description de ces plantes. Les ouvrages de Payot sont bien des florules car il y recense exclusivement les plantes qu’il rencontre dans ses promenades autour de Chamonix.
Dans sa bibliothèque, Payot possédait plusieurs flores, dont une particulièrement renommée : Flore française par Pyrame de Candolle et Lamarck.

Flocule bryologique par Venance Payot (Genève, 1886)
Bibliothèques d'Annecy