"On agit à Saint-Etienne comme dans un vaste caserne... une armée en bataille n’a pas plus de précision. Hier, vous êtes entré dans la ville au bruit méthodique de trente mille enclumes ; vous vous êtes endormi au bruit de douze cents chariots... Le matin, vous retrouverez le même ordre et la même précision […]

 Je ne crois pas que le flegme hollandais ou l’âcreté anglaise soient plus digne de remarque que l’industrieuse patience de l’homme à Saint-Etienne, que son acharnement à utiliser la moindre parcelle de cette terre de charbon ».