Le reportage social

Gustave Doré observe avec beaucoup d'attention la société dans laquelle il évolue. Il y consacre une partie de son oeuvre, composée de dessins, gravures et peintures de type réaliste ou encore de caricatures.
Le Nouveau Paris : en 1860, Emile de La Bedollière publie deux ouvrages proposant un parcours historique et touristique de Paris et ses environs. Avec sa verve de caricaturiste, Doré multiplie les portraits du petit peuple, de la bourgeoisie et de la haute société.
Londres : Doré découvre l'Angleterre en 1868. Il publie en 1872, en collaboration avec un journaliste britannique Blanchard Jerrold London, a pilgrimage qui sera adapté en français par Louis Enault en 1876.
Doré pendant six mois parcourt la capitale en tous sens. Il témoigne avec force et réalisme de la misère qui contraste avec la douceur de la vie mondaine des classes aisées.
Ces images ont été une forte source d'inspiration pour de nombreux artistes.
Vincent Van Gogh pour son tableau Les prisons de Londres a repris une gravure de Gustave Doré et l'a mise en couleurs conservant les jeux d'ombre et de lumière.
Dans le volume six de leur série India Dreams Maryse et Jean-François Charles reprennent avec fidelité l'image de Doré des docks de Londres afin de lui rendre hommage.